Cuando se mencionan las palabras mampostería de concreto, inmediatamente vienen a la mente una gran cantidad de alternativas técnicas y estéticas que conviene racionalizar para poder comprender las inmensas posibilidades de este sistema constructivo y obtener el mayor provecho posible de él.

Por esta razón, el presente documento describe la mampostería de concreto a través de diferentes clasificaciones, buscando definir sus funciones estructurales, constructivas y estéticas y poder así mostrar sus inmensas posibilidades y campos de aplicación.

1. CLASIFICACION DE LA MAMPOSTERIA DE CONCRETO SEGUN LOS TIPOS DE UNIDADES

La unidad es el principio fundamental de la mampostería; y por eso le da el nombre del material con el cual está elaborada. Es así como se puede hablar de la inmemorial mampostería de piedra, de la de adobe, arcilla cocida y más recientemente, de la mampostería de concreto, sistema constructivo que llegó a nuestro medio a mediados de la década de los años 50.

Por esto es obligante plantear la primera clasificación de la mampostería en función de las unidades que la componen.

1.1 Unidades perforadas

Cuando se piensa en mampostería de concreto inmediatamente viene a la mente la imagen del bloque de concreto, su unidad por excelencia, con perforaciones verticales para aligerar su peso y permitir el paso del refuerzo vertical cuando se hace mampostería reforzada.

Esta unidad básica ha evolucionado hasta la modulación actual con dimensiones nominales de 40 cm de largo por 20 de alto y de 10 a 20 de ancho, fabricándose en nuestro medio de 10; 12,5; 15 y 20 cm de ancho y de 20 y 25 cm de alto.

La variación en el ancho obedece a su capacidad de soporte de carga, en función de su área y de la esbeltez del muro. La variación de la altura ha obedecido a una búsqueda local por economizarse una línea de colocación de bloque y de pega por metro de alto del muro.

Esta unidad pasó de tener tres perforaciones a dos, con el fin de que coincidieran más fácilmente las perforaciones cuando se hacen muros trabados y llevan refuerzo. Sin embargo, se pueden diseñar unidades casi sin limitación, variando sus dimensiones, tabiques, etc., para acomodarlas a diversas circunstancias.

1.2 Unidades macizas

Las unidades macizas puede decirse que obedecen a un vestigio de las antiguas mamposterías de piedra y arcilla y se producen en dimensiones pequeñas para ser utilizadas, casi siempre, como material para conformar las paredes exteriores en muros dobles o para producir acabados especiales en fachadas.

1.3 Unidades especiales para muros

Todo sistema que tenga una unidad módulo, conlleva el desarrollo de unidades derivadas de éste para su complemento y agilidad.

1.3.1 Medias unidades

Es el submódulo más común y se utiliza especialmente en remates de muros y para poder ejecutar las juntas verticales y las trabas en los muros que convergen.

1.3.2 Esquineros y otras piezas especiales

Las esquinas son el problema siguiente a solucionar, pues no sólo se requiere de una unidad media sino que tiene que poseer el mismo acabado por los lados que por el remate.

Esto se hace todavía más manifiesto cuando los muros no se interceptan en ángulo recto sino que obliga al corte de unidades o al diseño de unidades con formas especiales que ayuden a erigir fácilmente estos puntos del muro.

Dentro de un concepto diferente de unidades especiales se debe mencionar el sistema IDR Bi-X Block, desarrollado por la NCMA a través de su división Innovative Design Research, dirigida por el Arquitecto Jorge Pardo. Este nuevo tipo de bloque posee, adicionalmente a las perforaciones verticales, otras horizontales, lo que permite colocar, tanto ductos como refuerzo vertical y horizontal.

1.3.3 Vigas, dinteles o canales

Las unidades o bloques viga, en cualquiera de sus múltiples versiones, sirven para elaborar fácilmente dinteles prefabricados, o en el sitio, con la ayuda de muy poco equipo adicional. Estos elementos sirven también para conformar las vigas de remate de los muros en los áticos y para otros casos especiales.

1.3.4 Antepechos, lagrimales, etc.

Existe una cantidad de elementos que son necesarios para el "edificio" de mampostería, que también se pueden elaborar en este tipo de equipo, con una longitud de acuerdo al espacio disponible para el molde. Entre ellos se encuentran los antepechos para las ventanas, los lagrimales o cortagoteras para el remate de los muros, etc., muy similares en tamaño y configuración a los bordillos, que se verán más adelante.

1.3.5 Calados, etc.

Los calados son sistemas de bloques colocados con sus perforaciones de manera horizontal, de tal manera que conforman muros que permiten que el aire pase a través de ellos.

Su uso como recurso arquitectónico varía de tiempo en tiempo, pero siempre sobrevive como una posibilidad especialmente para arquitectura en climas tropicales.

1.4 Unidades especiales (no para mampostería; se producen en los mismos equipos)

Las unidades anteriores obedecen al propósito de conformar un sistema coherente para la elaboración de mamposterías. Sin embargo, con el tiempo se vio que en el mismo tipo de máquinas se podían elaborar otras, adaptando los procesos de mezcla seca y de extrusión a la producción de elementos que antes se hacían vaciados y con mezcla húmeda, o como nuevos diseños aprovechando las características del proceso. A continuación se presentan algunas de estas unidades que, si bien pueden o no hacer parte integral del muro o mampostería como tal, hacen parte de las ofrecidas por los productores de mampostería de concreto.

1.4.1 Fundaciones

Aunque una de las vocaciones primigenias del bloque de concreto ha sido siempre la de servir en las primeras hiladas de cualquier muro o en muros de sótanos por su estabilidad ante la humedad del terreno, la National Concrete Masonry Association de los Estados Unidos desarrolló a través de su división Product Development and Research, a cargo del Arquitecto Jorge Pardo, el sistema IDR Footer Block para la elaboración rápida de fundaciones para construcciones de mampostería.

1.4.2 Losas (aligerantes)

Los aligerantes para losas se han venido prefabricando desde tiempo atrás, bajo diferentes formatos, entre los cuales se encuentran los tipo "bovedilla" para colocar entre viguetas prefabricadas y luego vaciar la capa superior de concreto o colocados sobre formaletas y con el vaciado in situ de las viguetas.

Adicionalmente se han comercializado por épocas los sistemas de bloques para el diseño de losas reticulares o el sistema "waffle slab" pero con cajón incorporado en la losa para que deje una superficie inferior completa y lisa.

Una entrada reciente a este renglón lo constituye el sistema "Sapanblock" (también desarrollado por Innovative Design Research de la NCMA) conformado por viguetas prefabricadas utilizando bloques canal, sobre las cuales se colocan unos bloques con forma de arco en la parte de abajo y planos en la parte de arriba que, con sólo un poco de mortero entre las juntas conforman el piso sin la necesidad de un vaciado completo posterior.

1.4.3 Muros de contención

En muros de contención es quizá el campo en el cual se ha dado mayor número de nuevas propuestas. Se tiene el sistema Terrastop (de la PDR de la NCMA), muy semejante al IDR Footer Block y que funciona por llaves de cortante horizontales.

Utilizando el mismo sistema de traba horizontal se tiene el sistema Erizo desarrollado por Michael Glickman en Inglaterra, que permite desplazar el muro hacia atrás a medida que va subiendo.

Como éstos existen muchos más, unos más apropiados que otros para grandes alturas o cargas, pero todos con la característica de ser unidades de mampostería, apilables y que se pueden producir en el mismo tipo de equipo.

1.4.4 Terrazas

Para el recubrimiento de terrazas, la NCMA, a través de su departamento de Investigación y Desarrollo de Productos

1.4.5 Pisos

Los pisos se salen completamente del concepto de mampostería pero, como ya se explicó, existen algunos cuya producción está muy relacionada con la de bloques.

1.4.5.1 Adoquines

Los adoquines son quizá la segunda de las líneas que aparece después de la producción de bloques, por lo cual, en pocas ocasiones se cuenta con productores exclusivos de unos u otros.

Tecnológicamente hacen parte del pavimento que lleva su nombre, con características completamente diferentes a las de los bloques, desde el punto de vista de sus mezclas, resistencia y normalización.

Por lo general, aunque a comienzo sean manejados como productos paralelos, terminan por separarse desde el punto de vista de promoción y asistencia técnica pues no son compatibles en cuanto a diseñadores, usuarios, etc., ni a los conceptos de competitividad técnica y de costos.

1.4.5.2 Rejillas

Las rejillas o "grids" es otra de las alternativas para pisos, en este caso permeables, que se pueden elaborar con el mismo equipo que los bloques.

Obedece al mismo patrón de promoción y difusión que los adoquines y las losetas, pero su elaboración requiere de mayor cuidado, dada la complejidad de su estructura y del molde.

1.4.5.3 Losetas

Son elementos más sencillos de elaborar, lo cual dificulta su competitividad con la prefabricación en obra y la elaboración en el sitio.

1.4.5.4 Bordillos

Los bordillos o cordones son otros de los prefabricados que se pueden elaborar muy eficientemente en este tipo de equipo, siempre y cuando se cuente con máquinas de "boca" ancha, es decir, con la posibilidad de colocarle un molde lo suficientemente grande (largo) que permita fabricar unidades de suficiente longitud.

CONTINUA

Por: Germán Guillermo Madrid M., Ing. Civil,
Luis Guillermo Peláez H., Arquitecto
Departamento Técnico - ICPC

Fuente:
Asociación Argentina del Bloque de Hormigón
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