Los fenómenos de condensación en viviendas se producen en invierno porque algún elemento de la envolvente de la misma se halla por debajo de la temperatura de rocío y el vapor de agua contenido en el aire condensa en estos puntos (condensación superficial) o cuando se produce la migración de vapor de agua desde al interior hacia el exterior, en alguna capa interior de elemento se alcanza la presión de vapor de agua de saturación (condensación intersticial) para las condiciones de diseño establecidas de temperatura y humedad relativa interior y exterior dependientes de cada localidad.

Otro fenómeno que se produce con frecuencia y generalmente es atribuido a ingreso de agua desde el exterior debido a fallas en el aislamiento hidrófugo son las manchas que aparecen en los rincones superiores e inferiores de paredes exteriores y no es otra cosa que el producto de condensación superficial que se agrava cuanto mayor sea el coeficiente de transmitancia térmica K del elemento. Este tipo de inconveniente, junto con el que se provoca detrás de muebles se debe a que en esos lugares la circulación del aire se dificulta por razones geométricas o de interposición de elementos, lo cual aumenta la resistencia térmica superficial interna que trae como consecuencia una reducción abrupta del gradiente de temperatura alcanzándose de esta forma una temperatura superficial inferior al del resto del muro.

Del mismo modo un aumento del aislamiento térmico provocada por la ropa en el interior de un placard con alguna pared hacia el exterior, tiene como resultado, que si esta pared no cuenta con una barrera de vapor adecuada, se produzca condensación intersticial cuando se alcancen las condiciones necesarias que generalmente ocurren en el interior del aislamiento térmico, o sea en este caso la ropa en el interior del placard.

Otro factor de importancia en el momento de evaluar los fenómenos de condensación es el uso del local o la vivienda que influye sobremanera en estos fenómenos. Así un local donde se produzca niveles superiores a los corrientes de vapor de agua, o no se encuentre correctamente ventilado, tendrá mayores probabilidades de que condense en algún lugar donde se alcancen las condiciones necesarias.

Como recomendaciones de diseño para reducir y evitar la producción de condensaciones indeseadas se recomienda

· Utilizar muros con un coeficiente de transmitancia térmica K inferior a 1.78 W/m2 K

· Favorecer la ventilación cruzada interior

· Evitar la instalación de calefactores de gas sin ventilación exterior

· Favorecer la extracción de aire en baños y cocinas por medios mecánicos o naturales

· Prever, ubicar y materializar correctamente una barrera de vapor continua

· Materializar un borde exterior de aislamiento térmico adicional en pisos en contacto con terreno natural

· Evitar la formación de puentes térmicos.

En el caso de viviendas construidas, muchas veces el efecto de la producción de condensaciones en paredes exteriores que circunden locales habitables es confundido con fallas en el aislamiento hidrófugo de estas, resulta necesario entonces conocer y evaluar los fenómenos de condensación, tanto sea superficial o intersticial, con el fin de establecer un diagnostico correcto y la solución adecuada (que muchas veces pasa por modificar los hábitos de uso de estos locales) de modo tal de evitar conclusiones y soluciones innecesarias y costosas.

Por ultimo la Norma IRAM 11625 establece las "condiciones y procedimientos para la verificación del riesgo de condensación de vapor de agua, superficial e intersticial, en muros, techos y otros elementos exteriores de edificios", y si bien no considera en forma especifica el caso de pisos en contacto con terreno natural establece pautas para la aplicación de aislamiento térmico en estos elementos.

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Arq° José M. Reyes

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