Todos los que estamos de alguna manera ligados a la construcción tenemos que resolver además de los aspectos de ejecución o de diseño el problema de las estructuras y en particular de las fundaciones o cimientos.
Si bien estas partes estructurales no lucen en un edificio, constituyen el aspecto más importante de su sustentación y posterior comportamiento ante las diversas solicitaciones.
En la ciudad de Santa Fe, normalmente para edificios en altura se funda con zapatas aisladas a una cota de -2,50m a -4,00m; o con pilotes excavados "in situ" con circulación de lodo bentonítico a una cota de -9,00m a -11,00m (tomando +-0,00m el nivel de vereda).
Ambos tipos de fundación no han tenido problemas hasta el momento (salvo casos particulares) , pero presentan algunos inconvenientes de diversos ordenes.
En las bases aisladas el problema se presenta cuando las cargas superan aproximadamente las 100t, donde debido a la poca resistencia del terreno (15t/m2 en promedio) necesitan un desarrollo en planta considerable, lo cual trae aparejado superposición de bases o directamente imposibilidad de fundar en el espacio disponible de terreno.
Los pilotes resuelven el problema antes mencionado pero resultan un 50% a un 69% más caros que una fundación con zapatas con zapatas.
Por ejemplo para un costo total de $40.000 para zapatas, tenemos $60.000 a $64.000 para pilotes.

Teniendo en cuenta todos estos aspectos surgió como idea implementar en Santa Fe la fundación mediante POZOS TRONCO-CÓNICOS (fig. 1).
Consisten en un tronco de cono invertido que se sustenta a través de la capacidad de carga de punta y por el empuje pasivo que ejerce el suelo contra las caras laterales inclinadas.
Funcionalmente se comporta similar a un pozo romano (fig. 2), con la ventaja que asegura y aumenta la fricción en los laterales, precisamente por la inclinación antes mencionada.

En los pozos romanos esta fricción, a veces no se desarrolla en toda su amplitud, sobre todo cuando la excavación es demasiado perfecta; (en arcilla la acción contra las paredes se ve disminuida si el pozo tiene sus paredes muy lisas). Esto provocaría que se produjeran asentamientos mayores a los previstos.
En los pozos tronco-cónicos esta situación queda totalmente descartada.

Además, con respecto a las fundaciones mencionadas presenta las siguientes ventajas:
a) Menor costo que zapatas aisladas y pilotes. Desde un 30% a 40% que menos que zapatas y un 100% menos que pilotes.
b) No llevan armadura alguna, con lo cual reduce la mano de obra y tiempos de ejecución.
c) Menor volumen de excavación, aprovechando además casi la totalidad de lo excavado como parte de la fundación.
d) Facilidad de ejecución, con lo cual no requiere mano de obra espcializada.
e) Evita en la excavación el peligro de derrumbes debido al talud que va tomando a medida que se profundiza en el terreno.
f) No necesita un hormigón de elevada resistencia, generalmente se trabaja con un H-11(110kg/cm2 a rotura), ya que no está sometido a flexión (bases) ni pandeo (pilotes).
También ha sido probado en múltiples edificios en altura desde el año 1960 hasta la fecha, en los cuales no se han producido efectos indeseables.

Su funcionamiento está avalado por la experiencia recogida durante años por el Ing. Isaac Danón, quien las ha construido en gran cantidad de obras de Capital Federal y Gran Buenos Aires, siendo muchas de ellas de relevancia como por ejemplo el Centro Cultural y de Espectáculos del Teatro Municipal Gral. San Martín(1960); Torre Dorrego con dos plantas de garage y treinta pisos de vivienda (1968).
Es importante destacar la simplicidad de este tipo de fundación, tanto en su ejecución como dimensionado, dejando de lado todo lo abstracto y tedioso que algunos profesionales de la ingeniería quieren imprimir en el campo estructural, con un despliegue de ecuaciones diferenciales y artificios matemáticos que nada tienen que ver con la realidad física.
Para finalizar dejo expresado el deseo que en el desarrollo de la ingeniería se estudien y experimenten cada vez más elementos constructivos simples y de fácil ejecución, pero además que sea económicos y seguros, que es en definitiva el fin de toda actividad que tenga por objetivo servir al hombre.

Ing. José Prati
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